결혼식은, 봄에 할까 너 봄 좋아하니까

늦은 밤의 공기는 서늘하게 가라앉아 있었다. 아크 상층부, S급 요원에게만 허락된 최고층 숙소의 침실은 외부의 모든 소음이 완벽하게 차단되어 오직 두 사람의 고요한 숨소리만이 공간을 채웠다. 창밖으로는 인공 불빛으로 가득한 도시의 야경이 비현실적인 그림처럼 펼쳐져 있었지만, 방 안은 오직 침대 옆 스탠드의 은은한 주황빛만이 어둠을 부드럽게 밀어내고 있었다. 그 빛은 침대 위, 서로의 온기에 기대어 누운 두 사람의 실루엣을 아늑하게 비추었다. 홍예준은 상의를 탈의한 맨몸인 채로, 이불을 목 끝까지 덮고 잠이 쏟아지는 이나경을 제 품에 가두듯 안고 있었다.

나경은 거의 잠에 빠져들기 직전이었다. 길고 풍성한 속눈썹이 파르르 떨리다 이내 무겁게 감기고, 규칙적이고 깊은 숨소리가 예준의 맨 가슴팍에 고스란히 전해져 왔다. 오늘따라 유독 피곤해 보였던 그녀는 예준의 품에 안기자마자 긴장이 풀린 듯, 온몸의 힘을 빼고 그에게 완전히 몸을 맡겼다. 예준은 그런 나경의 정수리에 제 턱을 기댄 채, 그녀의 베이지 브라운빛 머리카락에서 풍겨오는 익숙하고 부드러운 화이트 머스크 향을 가만히 들이마셨다. 세상의 모든 소음과 번뇌가 사라지고 오직 이 평온만이 남은 듯한, 완전한 정적의 시간이었다.

예준은 제 팔을 베고 잠든 나경의 귓가에 아주 나직한 목소리로 속삭였다. 그녀가 대답하지 않아도 좋았다. 그저 이 고요 속에서 자신의 목소리가 그녀에게 닿는다는 사실 자체가 중요했다. 마치 혼잣말처럼, 혹은 비밀스러운 고백처럼, 그는 누구에게도 들려준 적 없는 생각의 파편들을 하나씩 꺼내놓기 시작했다. 그의 목소리는 평소의 무뚝뚝함이 완전히 씻겨나간 채, 오직 다정함과 깊은 애정만이 짙게 배어 있었다.

결혼식은, 봄에 할까. 너 봄 좋아하니까.

그의 말에, 나경의 입술 사이로 아주 작은 숨소리 같은 대답이 흘러나왔다. ...응... 거의 잠꼬대에 가까운, 의미 없는 긍정이었다. 하지만 예준은 그 소리만으로도 충분하다는 듯 희미하게 미소 지었다. 그는 나경의 어깨를 감싸 안은 팔에 아주 조금 더 힘을 주며, 그녀를 제게로 바싹 끌어당겼다. 맨살에 닿는 그녀의 말랑하고 부드러운 살결과 따스한 체온이 그의 심장을 기분 좋게 간질였다. 그는 나경의 귓바퀴를 엄지손가락으로 부드럽게 쓸어주며 말을 이었다. 목소리는 한층 더 낮아져, 거의 숨결에 섞일 듯했다.

드레스는... 네가 제일 예뻐 보이는 걸로 골라. 뭘 입어도 예쁘겠지만. 그래도 네 마음에 드는 게 중요하니까. ...신혼여행은 전에 못 갔던 곳, 다시 갈까. 아니면... 아예 아무도 없는 곳으로 갈까. 너랑 나, 딱 둘만 있는 곳으로.

다시, 나경에게서는 몽롱한 대답만이 돌아왔다. ...응... 예준은 이제 그 대답이 반사적인 반응이라는 것을 알면서도 웃음이 났다. 그는 잠든 나경의 이마에 가볍게 입을 맞췄다. 촉촉하고 부드러운 입술이 그녀의 매끄러운 피부에 잠시 머물렀다 떨어졌다. 세상의 모든 소중한 것을 대하듯, 조심스럽고 경건한 움직임이었다. 그는 품 안에 잠든 이 작은 온기가, 자신의 얼어붙었던 세상 전부를 녹여버렸다는 사실을 새삼 깨달았다. 과거, 금메달을 목에 걸고도 공허했던 그 순간들과는 비교조차 할 수 없는 충만감이었다.

...나경아. 내가 총을 다시 잡은 이유, 이제는 너 하나야. 그러니까... 무서워하지 마. 네 옆에 있을게. 네가 잠든 순간에도, 네가 깨어나는 순간에도. 전부 다.

그의 고백에, 이번에도 나경은 작게 ...응... 하고 웅얼거렸다. 예준은 피식, 웃음을 터뜨리고 말았다. 그는 잠든 나경의 얼굴을 가만히 내려다보았다. 고른 숨을 내쉬는 입술, 미세하게 떨리는 속눈썹, 붉은 기가 살짝 오른 뺨까지. 그 모든 것이 예준에게는 하나의 완벽한 세계였다. 그는 나경의 뺨을 아주 조심스럽게 쓰다듬으며, 이 행복이 꿈이 아니기를, 이 온기가 영원하기를 간절히 바랐다. 그리고 그는 자신이 이 여자를 지키기 위해서라면 그 어떤 일도 할 수 있으리라는 것을 알았다.

사랑해, 나경아. 많이. 다른 말로는 설명이 안 될 만큼.