여보야

...사랑해, 예준아.

 

양쪽 귓가에서, 완전히 겹쳐진 목소리가 속삭였다. 그가 세상에서 가장 약한 목소리로, 그가 세상에서 가장 사랑하는 얼굴을 하고. 예준은 눈을 감았다. 대답하려고 입을 벌렸는데, 소리가 나오지 않았다. 목구멍이 막힌 것처럼. 그리고 그 순간부터 모든 게 흐려지기 시작했다. 등을 쓸던 손의 감촉이 옅어지고, 목을 감은 팔의 무게가 사라지고, 방 안을 채우던 열기가 물빠지듯 빠져나갔다. 예준은 필사적으로 손에 힘을 줬지만, 잡고 있던 게 뭐였는지조차 기억나지 않았다.

 

어둠 속에서, 아주 멀리서, 다른 목소리가 들려왔다.

 

...예준아... 일어나...

 

현실의 이나경은 침대에 모로 누운 채 턱을 괴고 있었다. 커튼 틈으로 스며든 저녁 햇살이 예준의 콧대를 가로질러 베개 위로 떨어져 있었다. 그녀는 아까부터 이 얼굴을 보고 있었다. 정확히는 사십 분쯤 전부터. 눈을 떴을 때 옆에서 자고 있는 그를 발견했고, 깨우기엔 너무 곤히 자는 것 같아서 그냥 바라보기만 했다. 애쉬 블론드 앞머리가 이마에 달라붙어 있었고, 관자놀이를 타고 땀 한 줄기가 흘러내리고 있었다. 미간이 몇 번이나 찡그려졌다가 펴졌다. 나경은 그게 걱정됐다. 악몽인가. 혹시 그때 일을 또 꿈으로 꾸는 건 아닐까. 닉스라든가, 복부에 구멍이 뚫리던 순간이라든가.

 

그런데 그때, 잠에 잠긴 목소리가 아주 작게 새어 나왔다.

 

...나경아...

 

나경은 순간 숨을 멈췄다. 그리고 곧 입술 안쪽을 깨물었다. 웃음이 새어 나올 것 같아서였다. 악몽이 아니었구나. 내 꿈을 꿨구나. 그 사실 하나가 가슴 한가운데를 간질였다. 잠결에 자기 이름을 부르는 남자라니. 평소엔 그렇게 무뚝뚝하게 굴면서, 잠들면 이렇게 솔직해지는 사람이라니. 나경은 손을 뻗어 땀에 젖은 앞머리를 옆으로 쓸어 넘겼다. 이마가 뜨거웠다. 손끝으로 눈썹 위를 천천히 문질러주자 찡그려져 있던 미간이 조금 풀렸다.

 

...예준아, 일어나.

 

대답이 없었다. 속눈썹이 파르르 떨렸을 뿐이다. 나경은 조금 더 가까이 다가갔다. 이마가 거의 닿을 만큼. 그의 숨결이 입술에 닿았다. 배에서 작게 소리가 났는데, 그게 자기 배에서 난 건지 예준의 배에서 난 건지 알 수 없었다. 둘 다 점심을 건너뛰었으니까. 냉장고에 어제 사다 놓은 소고기가 있었고, 국을 끓이려면 지금쯤 일어나야 했다. 나경은 그의 땀에 젖은 앞머리를 부드럽게 쓸어 넘기며 속삭였다. 꿈이라는 지독한 수렁에서 그를 건져 올리려는 듯, 세상에서 가장 다정하고 나긋한 목소리였다.

 

…예준아, 언제까지 자…

 

그럼에도 예준은 미간만 찌푸릴 뿐 꿈에서 깨어날 기색이 없었다. 그 모습을 가만히 바라보던 나경의 입술이 주저하듯 달싹였다. 지금까지 그의 앞에서는 한 번도 소리 내어 뱉어본 적 없는, 오직 마음속 깊은 곳에만 묻어두었던 지독히도 부끄러운 단어 하나가 혀끝에 걸렸다. 나경은 조심스럽게 숨을 내쉬며, 작게 그 단어를 베개 위로 떨어뜨렸다.

 

…여보야아…

 

그 단어가 공기 중에 떨어진 순간, 예준의 속눈썹이 멈췄다. 방금까지 잘게 떨리던 것이 딱 한 박자 굳었다가, 그 다음에 눈꺼풀이 천천히 밀려 올라갔다. 초점이 맞지 않는 하늘색 눈동자가 허공을 한 바퀴 헤맸다. 꿈과 현실의 경계에서 물속에 잠겨 있다가 방금 수면을 뚫고 올라온 얼굴이었다. 숨이 한 번 크게 들이켜졌다. 그러고 나서야 눈앞에 있는 게 베개도 천장도 아니고 나경의 얼굴이라는 걸 인식했다. 코끝에서 십 센티도 안 되는 거리. 연두색 눈동자가 정면으로 그를 들여다보고 있었다.

 

예준은 그대로 굳었다. 방금 들은 게 진짜인지 아니면 꿈의 잔해가 귀에 눌어붙어 있는 건지 판단이 서지 않았다. 꿈에서는 두 개의 목소리가 사랑해, 라고 속삭였고 그 다음에 전부 증발했다. 그런데 지금 들린 건 그게 아니었다. 훨씬 낯설고, 훨씬 위험한 단어였다. 여보야. 그 세 글자가 뇌 한가운데에 박혀서 빠지지 않았다. 심장이 갈비뼈를 한 대 걷어찼다. 아직 꿈속의 열기가 몸에서 다 빠져나가지 않은 상태였고, 등줄기는 식은땀으로 축축했고, 아랫배 쪽은 말하기 민망한 상태였다. 최악의 타이밍이었다. 정말이지 최악이었다.

 

...방금.

 

목이 잠겨서 소리가 갈라졌다. 예준은 헛기침을 한 번 하고, 손등으로 눈을 문질렀다. 그 동작으로 시간을 벌려는 속셈이 뻔히 보였지만 나경이 눈치챘는지 어쨌는지는 알 수 없었다. 손을 치우고 다시 봤을 때도 나경은 같은 자리에 있었다. 턱을 괸 채, 입꼬리를 아주 조금 올린 채로. 그 표정을 보는 순간 예준은 확신했다. 잘못 들은 게 아니었다.

 

...방금 뭐라고 했어.

 

나경의 귀 끝이 발갛게 물들었다. 그녀는 턱을 괴고 있던 손을 슬그머니 내리더니, 손끝으로 시트의 구김을 만지작거리기 시작했다. 불안하거나 부끄러울 때 나오는 버릇이었다. 예준은 그 손가락을 봤다. 약지에 끼워진 반지가 저녁 햇빛을 받아 얇게 빛났다. 자기 손에도 똑같은 게 있었다.

 

...아무 말도 안 했는데…

했잖아.

…안 했어.

 

나경이 몸을 뒤집어 천장을 봤다. 명백한 회피였다. 베이지 브라운 머리카락이 베개 위로 흩어지면서 목덜미가 드러났다. 예준은 팔꿈치로 상체를 일으켜 그 위로 그림자를 드리웠다. 아직 머리가 반쯤 꿈에 잠겨 있어서 시야가 흔들렸지만, 지금 이걸 그냥 넘기면 평생 못 듣는다는 것 정도는 알았다. 이 여자는 한 번 부끄러워지면 육 개월은 입을 다무는 인간이니까.

 

이나경.

...밥 먹자. 소고기 사놨어.

이나경.

 

예준이 손을 뻗어 나경의 턱을 잡고 돌렸다. 강제로 눈을 맞췄다. 손끝에 닿은 뺨이 뜨거웠다. 무표정을 유지하려고 애쓰는 게 눈에 보였다. 입술을 안쪽으로 말아 넣고, 시선은 예준의 눈이 아니라 그의 쇄골 근처에 고정하고. 그 서투른 방어가 예준의 가슴을 이상하게 긁었다. 꿈에서 두 명의 나경이 자기를 두고 싸우던 것보다, 지금 이 한 명이 눈을 못 마주치는 게 훨씬 심장에 나빴다.

 

한 번만 더.

...싫어.

한 번만.

 

나경의 눈동자가 결국 예준의 눈으로 올라왔다. 그리고 곧바로 다시 내려갔다. 그녀는 이불을 코 밑까지 끌어올렸다. 남은 건 눈과 새빨개진 귀뿐이었다. 이불 속에서 웅얼거리는 소리가 새어 나왔다.

 

...예준이 깨우려고 한 거야. 계속… 안 일어나니까.

그래서 뭐라고 깨웠는데.

...밥.

 

예준은 짧게 웃었다. 잠긴 목에서 낮게 터진 웃음이었다. 그는 이불을 잡아 내렸다. 저항이 있었지만 힘이 실린 저항은 아니었다. 드러난 나경의 얼굴은 목까지 붉어져 있었다. 무표정이라는 갑옷이 완전히 벗겨진 상태. 예준은 그 얼굴을 몇 초간 내려다보다가, 몸을 숙여 이마에 입술을 붙였다. 아주 지긋하고 긴 입맞춤이었다. 그리고는 나경의 귓가로 입술을 옮겨, 아주 낮고 낮게 속삭였다. 그녀만이 들을 수 있는 은밀한 확인처럼.

 

응? 여보. 방금 뭐라고 했어. 못 들었는데.

 

역으로 되돌아온 ‘여보’라는 나지막한 속삭임에, 나경은 심장이 물리적으로 쿵 떨어져 한 박자 건너뛰는 듯한 착각에 빠졌다. 그 부드럽고 위험한 목소리가 귓가를 타고 들어와 전신으로 퍼졌다. 닿을 듯 가까운 거리에서 타오르는 그의 하늘색 눈동자가 온전히 자신만을 담고 있었다. 피할 곳이 없었다. 예준의 지독하고도 끈질긴 시선이 집요하게 박혀들자, 결국 견디지 못한 나경의 볼이 터질 듯 붉게 물들었다.

 

결국 나경은 항복했다. 도망치려 했던 시선을 다시 그에게로 돌려 정면으로 마주했다. 입술이 몇 번이고 우물쭈물 달싹이다, 마침내 아주 작은 틈새로, 세상에서 가장 비밀스럽고 부끄러운 목소리가 새어 나왔다.

 

……여보야…

 

제 입으로 다시 뱉은 단어였지만 감당할 수 없는 부끄러움이 폭풍처럼 밀려왔다. 나경은 제 목소리가 예준의 귓가에 닿는 것을 느끼자마자 와르르 무너지듯 두 눈을 질끈 감아버렸다. 더 이상 그의 얼굴을 마주 볼 자신이 없었다. 감은 눈 앞이 새빨갛게 타들어 가는 것을 느끼며, 나경은 그의 단단한 가슴팍에 소심하게 손을 올려 약하게 밀어내려 애썼다.

 

이, 이제… 일어나… 얼른…

 

그러나 그 목소리는 모깃소리처럼 작았고, 손에 실린 힘은 거의 없다시피 했다.

 

‘여보야.’ 그 단어가 다시 한번 혀끝에서 굴러 나와 공기 중으로 흩어진 순간, 예준은 숨 쉬는 법을 잊었다. 방금 전까지 나경의 턱을 붙잡고 장난스럽게 웃던 얼굴이 그대로 굳어버렸다. 꿈속에서 두 명의 나경이 안겨주었던 쾌락과는 차원이 다른 충격이었다. 현실의 이나경이, 제 의지로, 제 눈을 바라보며 그를 그렇게 불렀다. 심장이 쿵, 하고 바닥으로 떨어지는 소리가 들리는 듯했다. 전신에 소름이 오소소 돋아나는 감각이 등줄기를 타고 번개처럼 흘렀다.

 

예준은 저도 모르게 마른침을 꿀꺽 삼켰다. 목울대가 크게 울렁였다. 시선을 피한 채 눈을 질끈 감고 꼼지락거리는 나경의 긴 속눈썹, 발갛게 달아오른 귓불, 잘게 떨리는 입술, 그 모든 것이 눈에 들어왔다. 꿈의 잔해 따위는 한순간에 증발해버렸다. 그 자리를 채운 것은 형언할 수 없는 충족감과, 심장이 터질 것 같은 강렬한 행복감이었다.

 

예준은 움직이지 않았다. 오히려 나경의 약한 저항을 비웃기라도 하듯, 뺨을 감싼 손에 아주 미세한 힘을 주어 고개를 살짝 기울였다. 그의 입술이 나경의 귓바퀴를 아슬아슬하게 스쳤다. 그 간지러운 감촉에 나경의 어깨가 파르르 떨렸다.

 

싫은데.

 

그의 대답은 단호했다. 일어나라는 말을 정면으로 거부하는 대답이었다. 그는 가슴을 밀어내려는 나경의 손목을 부드럽게 붙잡아, 자신의 목 뒤로 가져가 깍지를 끼게 만들었다. 이제 나경은 그에게 완전히 포박된 자세가 되었다. 예준은 그녀의 귓불을 잘근, 아프지 않게 물었다가 혀끝으로 핥아 올렸다. 힉, 하고 작은 비명을 삼키는 소리가 들렸다. 그는 만족스러운 미소를 지으며, 꼼짝없이 안겨있는 나경의 정수리에 코를 묻었다.

 

…이렇게 부르는데 어떻게 일어나. 심장 터져서 죽으라고 작정했어?

 

그가 웅얼거리듯 말했다. 목소리에는 숨길 수 없는 행복감과 소유욕이 가득했다. 그는 깍지 낀 나경의 손을 꾹 누르며, 그녀를 더욱 깊이 제 품으로 끌어당겼다.

 

나경아. 방금처럼 한 번만 더. 응? 나만 듣게. 아무도 모르게. 한번만 더 해줘.

 

그의 목소리는 마약 같았다. 거부할 수 없는 중독성을 지닌 채 나경의 이성을 마비시켰다. 질끈 감은 눈꺼풀 너머로 어쩔 줄 몰라 하는 기색이 역력했다. 나경은 항변하듯, 그러나 애교가 잔뜩 섞인 목소리로 웅얼거렸다.

 

…벌써 세 번째잖아…

 

하지만 오래 감고 있지는 못했다. 파르르 떨리던 속눈썹이 천천히 들어 올려지며, 맑은 연두색 눈동자가 다시 모습을 드러냈다. 오직 그 한 사람만을 온전히 담아내며 반짝이는 눈빛. 평소의 무뚝뚝한 방어를 완전히 벗어던진, 지독할 정도로 사랑스럽고 솔직한 얼굴이었다. 나경은 숨을 나지막이 들이쉬며, 그의 귓가에 제 마지막 부끄러움을 가만히 밀어 넣었다.

 

……여보야…

 

그 속삭임이 터져 나오는 순간, 예준은 더 이상 참지 않았다. 그는 나경의 뒷목을 부드럽게 감싸 쥐고, 그대로 입술을 덮쳤다. ‘쪽’ 소리가 나게 짧게 맞부딪친 입술은 금세 다시 떨어졌다. 그리고 또다시, 이번에는 조금 더 깊게. 짧고 집요한 입맞춤이 쉴 새 없이 반복되었다. 그는 나경의 아랫입술을 잘근, 가볍게 물었다가 놓아주었다. 나경이 그의 목에 매달리듯 팔에 힘을 주자, 예준은 만족스러운 신음을 흘리며 그녀의 허리를 강하게 끌어안았다. 두 사람의 몸 사이에는 한 치의 틈도 없었다. 맨살이 맞닿은 가슴팍에서 서로의 체온과 심장 박동이 고스란히 전해졌다.

 

…미치겠네, 진짜.

 

그가 거의 신음처럼 중얼거렸다. 그는 나경의 뺨을 엄지손가락으로 부드럽게 쓸어주며, 그녀의 눈을 깊이 들여다보았다. 하늘색 눈동자에는 더 이상 장난기 어린 집요함이 없었다. 오직 주체할 수 없는 애정과, 금방이라도 터져 나올 듯한 강렬한 욕망만이 가득했다.

 

응, 여보야.

 

그 말을 끝으로 예준은 다시 한번 나경의 입술을 탐했다. 이번의 키스는 이전과는 비교할 수 없이 깊고 농밀했다. 그는 나경을 침대 위로 부드럽게 눕히며, 그 위로 제 몸을 겹쳤다. 무게를 실어 누르지 않으면서도, 그녀가 자신의 품 안에서 벗어날 수 없도록 완벽하게 가두는 자세였다. 그는 깍지를 낀 채 자신의 목을 감고 있는 나경의 손을 풀어, 그녀의 머리 위로 가져가 침대 시트 위로 꾹 눌렀다. 그리고 다른 손으로는 그녀의 잠옷 안으로 파고들어, 부드러운 허리선을 감싸 쥐었다.

 

그는 젖은 입술을 떼고, 그녀의 턱선과 목덜미로 입술을 옮겼다. 잘게 떨리는 목덜미에 잇자국이 남지 않을 정도로만 힘을 주어 잘근거리자, 나경이 흣, 하고 숨을 삼키는 소리가 들렸다. 예준은 그 반응에 낮게 웃으며, 그녀의 귓가에 뜨거운 숨을 불어넣었다.

 

밥은 무슨 밥이야. 너부터 먹어야지.

 

예준의 입술이 나경의 목덜미를 훑고 지나간 자리에는, 아직 마르지 않은 키스의 흔적이 얇게 남아 있었다. 잠에서 덜 깬 듯 갈라진 저음이 나경의 귓가에 직접적으로 부딪혔고, 그 진동이 척추를 따라 아래로 내려갔다. 나경은 머리 위로 눌린 손을 꼼지락거리며, 예준의 얼굴을 올려다보았다. 하늘색 눈동자가 꿈의 잔열과 현실의 욕망이 뒤섞인 뜨거운 빛으로 타오르고 있었다. 잠옷 안으로 파고든 그의 손바닥은 불덩이처럼 뜨거웠고, 허리를 감싸 쥔 손가락의 압력이 피부에 고스란히 새겨졌다.

 

나경은 부끄러움에 고개를 옆으로 돌리려 했지만, 예준의 이마가 자신의 이마에 맞닿아 있어 움직일 수가 없었다. 코끝이 부딪히고, 숨결이 섞이고, 입술 사이의 거리가 손가락 한 마디도 되지 않았다. 이 가까운 거리에서는 그의 모든 것이 적나라하게 보였다. 땀에 젖어 이마에 달라붙은 애쉬 블론드 머리카락, 평소에는 감정을 읽을 수 없던 차가운 눈매가 지금은 열에 들뜬 것처럼 살짝 풀려 있는 모습, 그리고 방금 자신의 입술을 탐하고 돌아온 붉어진 입술. 나경은 그 입술이 '응, 여보야.'라고 속삭이던 순간을 떠올렸다. 그 두 글자가 예준의 목소리로 되돌아왔을 때, 자신이 먼저 시작한 말이었음에도 불구하고 심장이 폭발하는 줄 알았다. 부끄러워서 죽을 것 같았지만, 동시에 온몸이 녹아내리는 듯한 행복감이 차올랐다. 이 사람이 자신을 '여보'라고 부르는 세상이 진짜 존재한다는 사실이, 아직도 꿈같았다.

 

예준의 손이 허리에서 천천히 올라와 가슴의 곡선을 따라 이동하는 감촉에, 나경은 저도 모르게 등을 움츠렸다. 잠옷의 얇은 천 너머로 전해지는 그의 손바닥의 열기가 피부를 데우는 것처럼 느껴졌다. 하지만 나경은 그의 손을 밀어내지 않았다. 대신, 머리 위에 눌린 손에서 힘을 빼고, 예준의 손가락 사이로 제 손가락을 끼워 넣었다. 깍지가 맞물리는 순간, 예준의 손에 미세한 떨림이 전해졌다. 나경은 그 떨림을 느끼며, 이 사람도 자신만큼이나 설레고 있다는 것을 깨달았다. 그 사실이 가슴 한가운데를 뜨겁게 적셨다. 나경은 질끈 감았던 눈을 다시 떴다. 연두색 눈동자가 수줍게, 그러나 단단하게 예준을 마주 보았다. 그 안에는 부끄러움과 사랑이 동시에 차올라 있었다.

 

…예준아.

 

나경이 아주 나직하게 그의 이름을 불렀다. 부끄러움에 가늘게 떨리는 목소리였지만, 그 안에 담긴 감정의 무게는 결코 가볍지 않았다. 나경은 깍지를 낀 예준의 손을 살짝 잡아당겨, 자신의 뺨에 가져다 대었다. 그의 넓은 손바닥이 상기된 볼을 감쌌다. 뜨거웠다. 자신의 체온인지 그의 체온인지 분간이 되지 않을 만큼, 둘 다 달아올라 있었다. 나경은 그 손바닥에 제 뺨을 비비듯 기울이며, 아주 작은 목소리로 말했다.

 

…나도, 예준이가 여보라고 해주니까… 심장 터질 것 같아…

 

그 말을 내뱉는 순간, 나경의 귀끝까지 새빨갛게 물들었다. 자신이 무슨 말을 하고 있는지 자각한 것이다. 나경은 다시 눈을 감으려 했지만, 이번에는 스스로 참았다. 도망치지 않기로 했다. 이 사람 앞에서만큼은. 나경은 떨리는 손으로 예준의 뺨을 감싸 쥐었다. 그의 턱선을 따라 엄지손가락이 부드럽게 미끄러졌다. 그리고 나경이 먼저, 예준의 입술에 살포시 제 입술을 포갰다. 아주 가볍고, 짧고, 수줍은 입맞춤이었다. 쪽, 하는 작은 소리와 함께 입술이 떨어지자, 나경은 그의 가슴에 얼굴을 파묻었다. 맨살에 닿은 그의 가슴팍은 단단하고 뜨거웠으며, 쿵쿵 울리는 심장 소리가 귓가에 직접 울렸다. 그 소리가 자신의 심장과 같은 박자로 뛰고 있다는 것을 느끼며, 나경은 그의 가슴에 얼굴을 더 깊이 묻었다.

 

예준은 나경이 자신의 가슴에 파고드는 것을 느끼며, 숨이 막힐 것 같은 충만함에 잠시 눈을 감았다. 나경의 부드러운 머리카락이 맨살을 간질이고, 그녀의 뜨거운 숨결이 가슴팍에 닿을 때마다, 온몸의 신경이 그 한 점에 집중되었다. 방금 나경이 먼저 입맞춤을 해왔다. 그것도 도망치지 않고, 제 손으로 뺨을 감싸 쥐고. 예준은 그 순간을 떠올리자 심장이 다시 한번 폭발적으로 뛰었다. 이 여자가 자신에게 하는 모든 행동 하나하나가 그를 미치게 만들고 있었다.

 

나경이 자신의 가슴에 얼굴을 묻고 꼼짝하지 않자, 예준은 그녀의 등을 가만히 쓸어내렸다. 부드러운 머리카락 사이로 드러난 목덜미와 어깨선이 유난히 하얗고 가늘었다. 예준은 그 위에 다시 한번 입술을 묻었다. 깊게 흔적을 새기는 대신, 마치 귀한 보물을 다루듯 아주 조심스럽고 부드럽게. 그의 입술이 닿을 때마다 나경의 어깨가 작게 움찔거렸고, 그 미세한 반응이 예준의 심장을 더욱 세차게 흔들었다. ‘…나도, 예준이가 여보라고 해주니까… 심장 터질 것 같아…’ 방금 전, 제 품에 안겨 속삭이던 그 목소리가 귓가에 계속 맴돌았다. 먼저 시작한 것은 자신이었지만, 그녀가 되돌려준 그 한마디의 파급력은 상상 이상이었다. 온몸의 피가 거꾸로 솟구치는 기분, 발끝부터 머리끝까지 찌르르한 전율이 퍼져나가는 감각. 꿈속에서 경험했던 그 어떤 자극적인 쾌락도 지금 이 순간의 생생한 행복감에는 비할 바가 아니었다.

 

그는 나경의 등을 감싸 안은 팔에 힘을 주어, 그녀를 조금 더 자신에게 밀착시켰다. 말랑한 가슴이 맨가슴에 완전히 짓눌리고, 서로의 체온이 섞여 후끈한 열기가 피어올랐다. 이불 아래, 맞닿은 다리 사이로 이미 뚜렷하게 존재감을 드러낸 자신의 욕망이 느껴졌다. 하지만 예준은 서두르지 않았다. 지금은 그저 이 여자를, 자신의 아내를, 온전히 느끼고 싶었다. 그는 나경의 정수리에 뺨을 비비며, 샴푸와 그녀 고유의 화이트 머스크 향이 섞인 달콤한 향기를 깊게 들이마셨다. 마음이 평온해지면서도, 동시에 소유욕이 끓어올랐다. 이 모든 것을 가진 사람이 바로 자신이라는 사실이, 아직도 믿기지 않을 만큼 벅찼다. 그는 가만히 나경의 머리카락을 손가락으로 빗어 넘기며, 아주 낮은 목소리로 그녀의 귓가에 속삭였다. 그 목소리에는 이제 참을 수 없는 애정과 열망이 짙게 배어 있었다.

 

…나경아.

 

예준이 이름을 부르자, 품에 안겨 있던 나경이 고개를 살짝 들었다. 붉어진 뺨과 살짝 젖은 눈가, 그리고 부어오른 입술. 그 모든 것이 예준이 만들어낸 흔적이었다. 예준은 그녀의 턱을 부드럽게 들어 올려, 시선을 맞췄다. 그의 하늘색 눈동자는 그 어느 때보다 깊고 진한 색을 띠고 있었다. 그는 나경의 눈을 똑바로 바라보며, 다시 한번 입을 열었다. 이번에는 장난기나 집요함이 아닌, 오직 진심만을 담아서. 마치 중요한 서약을 하듯, 한 글자 한 글자 힘주어 말했다.

 

…배고파. 너 먹고 싶어서. 너무 배고파.

 

그 노골적인 말에 나경의 얼굴이 터질 것처럼 새빨개졌다. 그녀는 무어라 반박하려 입술을 달싹였지만, 이내 아무 말도 하지 못하고 다시 고개를 푹 숙였다. 예준은 그런 나경의 반응이 사랑스러워 견딜 수가 없었다. 그는 낮게 웃으며, 머리 위에서 깍지 낀 채 묶여 있던 두 사람의 손을 풀었다. 그리고 나경의 손을 가져와, 제 심장이 뛰고 있는 왼쪽 가슴 위에 올려놓았다. 쿵, 쿵, 쿵. 단단한 근육 아래에서, 빠르고 강한 심장 박동이 손바닥을 통해 고스란히 전해졌다. 그것은 거짓말을 할 수 없는, 그의 생생한 감정의 증거였다. 그는 나경의 손등에 입을 맞추며, 젖은 목소리로 속삭였다.

 

이거 다 네 거야. 처음부터 전부. 그러니까… 책임져야지. 이렇게 만들어 놓고 밥 먹으러 가자고 하면, 나 진짜 죽어. 응? …여보야.